Buitensporige flexibiliteit, hoewel tot op zeker hoogte gunstig voor economische stabiliteit, kan zorgen voor een gevoel van onzekerheid bij werknemers. Dat heeft op zijn beurt een slecht effect op hun algehele welzijn, zo blijkt uit het onderzoek van Carreño.
Welzijn en flexibele contracten
In zijn proefschrift legt Carreño de macro-economische effecten van flexibele contracten op de economie uit. Hij baseert zich hierbij op Nederlandse data. De resultaten laten zien dat flexibele contracten een cruciale rol spelen in macro-economische stabilisatie. Ze zorgen voor een dempend effect op toppen en dalen in de conjunctuur. Dit voordeel wordt echter tegengegaan door een grotere instabiliteit van de werkgelegenheid onder flexwerkers. Carreño ligt de relatie tussen welzijn en het hoge aantal flexibele contracten toe. Ook biedt hij essentiële beleidsinzichten voor landen met een tweedelige arbeidsmarkt. Carreño: “In een economie zonder flexibele banen vergroot een toename van het aandeel flexibele banen ook het algehele welzijn. Voorbij een bepaald punt echter daalt het algehele welzijn door nóg meer flexibele banen.”
Negatieve impact
Carreño legt uit hoe de uit de hand gelopen flexibiliteit in contracten een negatieve uitwerking heeft op het welzijn van werknemers: “Lagere uurlonen, flinke schommelingen van de werkuren en een grotere blootstelling aan werkloosheid kenmerken deze arbeidsmarkt. Met andere woorden, werknemers rouleren tussen slecht betalende bedrijven, hebben te maken met onzekere maandelijkse werktijden en raken vaak werkloos. En daar lijdt hun algehele welzijn onder.”
Voor- en nadelen flexibele contracten
Carreño vervolgt: “Om de voor- en nadelen van flexibele arbeidscontracten in evenwicht te brengen, is het belangrijk dat wetgevers een middenweg vinden. Flexibele contracten kunnen het voor bedrijven makkelijker maken om hun personeelsbestand op hun behoefte aan te passen en kunnen bedrijven helpen om te gaan met economische krimp. Deze contracten kunnen echter ook leiden tot onzekere arbeidssituaties en lagere lonen. Beleidsmakers kunnen helpen door ervoor te zorgen dat er sterke ondersteuningssystemen zijn voor werknemers. Door regels op te stellen voor eerlijke behandeling en door voordelen te bieden aan bedrijven die stabiel werk bieden. En door werknemers te helpen nieuwe vaardigheden te leren. Op deze manier kunnen bedrijven nog steeds profiteren van flexibiliteit. Maar krijgen werknemers ook de bescherming en kansen die ze nodig hebben.”
Advies voor beleidsmakers
Volgens Carreño is het van het grootste belang dat beleidsmakers de economische voordelen van flexibele contracten benutten en tegelijkertijd het welzijn van werknemers waarborgen. Een dergelijk evenwicht is essentieel voor het bevorderen van een arbeidsmarkt die economische veerkracht ondersteunt en tegelijkertijd het welzijn van werkenden beschermt. “Flexcontracten kunnen op termijn het welzijn van werknemers ondermijnen. Mijn resultaten bevestigen de bezorgdheid over welzijn in de groeiende flexibele arbeidssector in de Eurozone. Ze vormen een aanleiding voor beleidsmakers om speciale aandacht te besteden aan regelgeving die meer flexibele arbeidsregelingen in deze regio in de hand werkt.”
